【対談】6名から始まった29年。大嶋先生・伊藤先生が語るマップ教育センターの軌跡

学習塾は、学校教育とは違って、開校するために教員免許などの特別な資格が必須というわけではないですし、資金や準備が整って開校したからといって、簡単に生徒が集まるわけでもないですからね。

私たちがマップ教育センターを開校したのは1998年。最初はSTYビルの2階、現在は美容院になっている場所でスタートしました。

それからあれよあれよという間に入塾者が増えてきて、開校5年目には2階だけでは手狭になり、3階も使って2フロアで運営するようになりました。当然2人だけでは手に負えず、私たちが若い頃に教えていた教え子2人に協力を依頼しました。それからしばらくは4名体制で授業を運営しましたね。

開校当初から支えてくれた事務スタッフTさんにも、本当にたくさんのサポートをしていただきました。本当に感謝しています。

そして2019年から現在まで、STYビルの3階と4階での運営になりました。小中学部とフリースクールは3階、高校部は4階です。振り返れば、たった6名の塾生から始まったマップも、紆余曲折ありながら、ずいぶん長い道のりを歩いてきましたね。

現在は私たち専任2名で、小学1年生から中学3年生までを担当しています。いつ来ても質問や相談ができる、そんな環境を大切にしています。

高校生クラスは、マップを卒業した選りすぐりのOB・OG講師たちが担当しています。自分たちが学んできたことを、今度は後輩たちに伝えてくれています。

私たちが見ているのは、勉強だけではありません。生活に対する姿勢や礼儀、周りの人への思いやりなども、その都度伝えています。私たちも、「マップでの親」という立場で接する必要性を強く感じています。

そのためにも、生徒一人ひとりが自分で学ぶ力、「自律学習」を身につけられるよう、これからも全力で向き合っていきたいと思っています。

伊藤君（たっちゃん／当時の呼び名）の友人が、私の所属する音楽サークルに入ったことがきっかけでした。当時は、まさか40年以上も一緒に仕事をすることになるとは思っていませんでしたが。

社会人になってから、社内のサークル活動の一環としてバンドを結成しました。私はボーカル。ギターもキーボードも決まり、残るはドラム。そこで伊藤君でしょっ！となったわけです。今思えば、なかなか思い切った、無謀ともいえる挑戦でしたね。

「終わりよければすべてよし」ではないけれど、本番が一番うまくいったのが良かったですね。結果的に一度きりのライブになりましたが、今でも2人にとって大切な思い出です。

そう考えると、あのバンド経験も今の仕事につながっているのかもしれません。何事も続けていくことが大切だと実感しました。

大学卒業後、私は準大手の学習塾に勤務しました。伊藤君は別の学習塾で2年間働いた後、私のいる塾へ移ってきました。

会社が大きくなるにつれて、私たちも組織の中で立場が上がっていきました。一方で、教室や生徒たちと直接向き合う機会は残念ながら少なくなっていきました。

その後は、学習塾の新規教室展開で身につけたノウハウを活かして、2人とも華麗（カレー）なる転身を決めました。それも飲食業界へ。フランチャイズ店舗を3店立ち上げ、約2年間携わりました。

そして1998年4月、あるご縁をきっかけに、マップ教育センターを開校することになりました。飲食業界から、再び学習塾の世界に舞い戻ってきたわけです。

これまでの経験を振り返ってみても、学習塾という仕事は、私たちにとってまさに「天職」だったのかもしれませんね。

家族をはじめ、これまで出会った多くの皆さんに、あらためて感謝したいですね。マップも私たち2人だけで作ってきたわけではありませんから。

ただ、どれだけ時代が変わっても、生徒一人ひとりと向き合うことや、保護者の皆さんとの信頼関係を大切にすることに変わりはありません。

マップのコンセプトは「学びの応援ひろば」。これからも、生徒たちが安心して学び、自分自身の力で未来を切り拓いていける場所でありたいと考えています。

実際、卒業生の子どもが3人、この夏は5人通ってくれています。こんな嬉しいことはないですね。1998年にたった6名から始まったマップ教育センターも、2026年の今年、開校29年目。これまでの数多くのご縁に感謝しながら、これからも一歩ずつ歩んでいきたいですね。